''Your biography is not your destiny, your decisions are.'' - Tony Robbins

Section biographies et mémoires
​
An Astronaut’s Guide to Life on Earth, de Chris Hadfield
Le charismatique commandant de la Station Spatiale Internationale (SSI) présente sa vie sur Terre et dans l’espace. Il nous invite dans sa réalité et partage des anecdotes et histoires captivantes du métier d’astronaute. C’est un livre vraiment fascinant qui est fait avec humour, mais avec un souci du détail remarquable. La vie sur l’ISS est mystique et le narrateur nous y invite sans détours. Hautement recommandé !
 
Key takeaways :
Le travail, l’investissement et le focus requis pour devenir astronaute (et pour réussir n’importe quoi d’important) est immense et est souvent sous-estimé. Chris Hadfield a décidé de devenir astronaute avant que le Canada n’ait de programme spatial ! Mais il a travaillé toute sa vie avec une rigueur exceptionnelle et n’a jamais perdu son objectif de son champ de vision. Rien ne garantissait qu’il allait réussir, mais si c’était pour fonctionner, c’était le chemin à prendre. 
Can’t Hurt me, de David Goggins
Goggins est le seul à avoir complété les programmes des Navy Seals, des parachutistes et des Rangers de l’armée américaine. Il explique sa vision de la motivation et le fait qu’il devient indestructible quand il décide d’aller de l’avant. Il parle de ses expériences personnelles et de ses difficultés.
 
Key takeaways :
La motivation est dans la tête et vraiment, c’est quand on croit qu’on ne peut plus continuer qu’on commencer réellement à jouer ce jeu de cerveau. Le livre m’a donné beaucoup de motivation pour l’entrainement et mes projets. En gros, il te dit que tu gagnes quand tu continues alors que les autres arrêtent. 
The Churchill Factor, de Boris Johnson
Le livre, composé par le premier ministre Johnson, couvre les décisions importantes de Winston Churchill pendant sa vie. J’avais toujours voulu explorer la vie du grand homme, mais je ne trouvais pas de livre assez concis à mon goût, jusqu’à ce qu’on me recommande celui-ci. On y voit sa jeunesse, les grandes guerres, sa vie politique et tous les moments historiques qui ont eu un impact sur la vie non seulement des Anglais, mais de la population mondiale aussi.
 
Key takeaways :
Peu de personnes ont eu autant d’impacts dans le monde et je pense qu’on doit étudier ces personnes. J’en retire que le personnage n’est pas parfait (personne ne l’est malgré ce qu’on veut prétendre), mais je retire aussi qu’en gardant une tête froide devant les situations les plus difficiles au monde (comme, par exemple, les Nazis de WW2), on reste capable de prendre des décisions importantes. Pas certain que je vais commencer à fumer le cigare et boire (beaucoup) dès très tôt le matin, mais j’en retiens aussi que l’implication totale et le fait de se dédier réellement à notre cause permet d’avancer. 
Educated, de Tara Westover :
Livre auto-biographique particulièrement bien écrit. C’est l’histoire d’une fille d’une comunauté mormone survivaliste qui apprend à lire et à écrire par elle-même. Ses études (en quittant la maison) l’amènent dans les plus grandes universités du monde, mais plus elle s’instruit, plus elle s’éloigne de sa famille.
 
Key takeaways :
Ma vie n’est pas si compliquée, dans le fond. Et surtout, je n’ai pas le droit d’être paresseux ou de me dire que les cartes sont contre moi. Parce qu’elles sont nettement plus en défaveur de l’auteure et qu’elle a tirée son épingle du jeu, même si ce ne fut pas sans conséquences. 
Elon Musk : Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future, de Ashlee Vance
Ce livre trace la vie de l’entrepreneur flamboyant. Il part de ses débuts modestes et nous fait progresser dans toutes les idées folles de l’homme d’exception. Il explore la fondation de paypal, l’auto electrique, les batteries et même la quête de l’espace pour, ultimement, pouvoir envoyer des humains sur Mars. Un livre bien écrit, impartial et divertissant.
 
Key takeaways :
Musk est évidemment quelqu’un de très spécial, mais j’accroche dans cette mégalomanie et la création d’un idole à partir d’une seule personne. Il fait certes bouger les choses, mais je préfère les équipes qui gagnent plutôt que le CEO uniquement. Néanmoins, la volonté de faire changer les choses et d’aller dans des marchés où on disait que c’était impossible (voiture électrique et espace) démontre que réellement, on peut faire changer les choses. Ah, aussi, l’obsession d’aller coloniser une autre planète quand la nôtre a besoin de toute l’aide possible me fatigue. J’adore l’exploration spatiale, mais de recommencer nos mêmes erreurs sur une autre planète ne me semble pas être la bonne solution.
Endurance : Shackleton’s Incredible Voyage, par Alfred Lansing
Un livre exceptionnel. Le meilleur que j’ai lu en 2020. L’histoire vraie et absolument incroyable de la poursuite de l’exploration de l’Antarctique. Ce livre et cette histoire figurent encore aujourd’hui comme une des plus grandes démonstrations de leadership de tous les temps. Enseigné à Harvard et dans les plus grandes écoles. Inspirant, rien de moins.
 
Key takeaways :
Ils sont nombreux. C’est impressionnant à quel point le leadership fait toute la différence et ce leadership se matérialise de différentes façons. Aussi, surtout, le leadership n’est vraiment montré que quand les choses tournent mal. Ces hommes sont allés en enfer et y sont restés coincés beaucoup, beaucoup trop longtemps. Que Shackleton ait réussit à garder le contrôle de son groupe (même contre une tentative de mutinerie) et qu’il ait risqué sa vie à grand péril pour tenter de ramener tous ses hommes montrent qu’il n’y a aucune excuse pour ne pas donner tout ce qu’on peut pour nos équipes, pour les gens à qui on tient.
Federer, le Maître du Jeu, par Christopher Clarey
Le plus grand joueur de tennis de tous les temps (oui, j’ai un billet positif) a eu un parcours exceptionnel et a marqué les générations. Ce livre retrace son parcours complet, depuis les premières fois où il a joué jusqu’aux plus grands tournois. Le journaliste sportif qui le décrit a suivi sa carrière avec grand intérêt et a fait un énorme travail de recherche pour pondre cette brique. 
 
Key takeaways : 
J’ai toujours apprécié le joueur démontrer son art, mais la lourdeur du texte m’a beaucoup ralenti. Je sais que les critiques sont excellentes, mais pour mon intérêt très personnel, le livre aurait pu être 200 pages plus court et j’aurais apprécié autant. Ceci étant dit, l’homme en est un d’exception. Avoir su garder sa tête froide malgré tous les défis et toute la pression qu’il a vécus est quelque chose dont très peu sont capables, tous sports confondus. 
Finding my Virginity, de Richard Branson
Ce livre est la suite du premier (Loosing my Virginity) et commence où l’autre nous a laissé (donc Branson est déjà un miliardaire au moment de commencer l’histoire). L’auteur nous amène dans sa vie d’exception et présente les différents projets (entreprises, mais aussi impact social, climatique et autre) qui l’anime. Le livre, bien que long, se lit bien et montre à quel point la portée de cet homme est grande. La liste de nom de ses contacts dans son téléphone est très, très longue.
 
Key takeaways :
C’est une vie d’exception pour un homme d’exception. C’est une volonté de réussir et de gagner dans toutes les facettes de sa vie, mais c’est aussi le besoin profond de faire une différence et d’avoir un impact plus grand qu’un seul homme. Finalement, c’est un appel à vivre sa vie à fond, comme si on en avait juste une. Peu importe notre notion de réussite, vivre sa vie bien devrait être au centre de nos préoccupations. Ce livre le rappelle bien. 
Genghis Khan and the Making of the Modern World, de Jack Weatherford
Le livre retrace la vie d’un des plus grands conquérants de tous les temps. Il décrit sa jeunesse, son incroyable croissance, sa mort, puis sa succession. C’est un livre fascinant qui nous montre à quel point l’influence du Grand Khan (chef) a influencé le monde dans son ensemble.
 
Key takeaways :
Je savais quel le personnage était important, mais je ne savais pas qu’il était aussi important que cela. C’est un livre et un homme que tout le monde devrait connaitre. Son influence sur les pays, sur la Chine, sur la façon de reigner… C’est titanesque. Et j’ai aussi trouvé très intéressant les efforts déployés par les conquis pour détruire son nom et sa portée (comme diminuer son importance, comme diminuer les Mongols, etc.). Un grand livre !
Le Grand Quoi, de David Egers
Ce livre suit la vie de Valentino Achak Deng, un enfant du Soudan du Sud qui a vécu des atrocités que personne ne devrait vivre. C’est un roman biographique dépeignant les atrocités de la guerre, les conséquences sur les survivants et les séquelles qui ne peuvent jamais cicatriser. On suit la marche pour la survie de ce garçon et, par ses déplacements, celle des 1,000,000 Sud-Soudanais chassés de leurs maisons. Le livre est une lecture de plus de 600 pages, mais la qualité de la langue est impeccable.
 
Key Takeaways :
Je ne connaissais pas le conflit du Soudan du Sud outre la reconnaissance du pays. Ce livre m’a éclairé sur les atrocités qui s’y sont déroulés et sur les conséquences des guerres. La lecture était difficile émotionnellement, mais au fil des pages, je me suis attaché au protagoniste. Je ne comprends toujours pas comment des gens peuvent déshumaniser autant d’autres gens. Je pense aussi qu’on a un devoir de mémoire pour les atrocités commises au travers du temps. 
Kuei, je te Salue de Natasha Kanapé Fontaine et Deni Ellis Béchard
Conversations sur le racisme. Un allochtone et une autochtone discute par correspondance du racisme dans notre société québécoise et canadienne. On y traite des grandes tragédies comme des pensionnats et de l’assimilation, mais aussi de l’incompréhension et des chocs des cultures. On y aborde finalement le vivre-ensemble et la possible réconciliation et des efforts qu’il faut y mettre.
 
Key takeaways :
Ils sont nombreux. D’abord sur la compréhension des atrocités du passé, mais aussi sur les blessures du présent. On doit comprendre pour mieux être en mesure de corriger le tir, de ne pas répéter l’histoire et pour reconnaître le mal qui a été commis. Ce livre m’a offert une nouvelle compréhension de notre héritage, mais m’a aussi éclairé sur nos responsabilités d’action et de souvenir. Une excellente façon de comprendre au moins une partie de la cohabitation entre autochtones et allochtones. 
Lean In, de Sheryl Sandberg
Cette femme au parcours d’exception (COO de Facebook après avoir quitté un poste de VP à Google) présente son parcours, mais surtout son chemin en tant que femme d’affaires. Elle parle des barrières, des plafonds de verre, de sexisme, mais aussi des sentiments de retenue ou du syndrôme de l’imposteur ressenti par plusieurs femmes.
 
Key takaways :
Ce n’est pas un livre pour les filles/femmes. C’est un livre que les gars/hommes doivent aussi lire. Il faut être conscient des réalités et il faut tous travailler pour briser les différences entre les sexes. Le livre est malheureusement d’actualité, mais si on travaille tous ensemble à la vraie égalité, on améliorera le monde pour nos collègues, pour nos amies et pour nos enfants.  
A Long Walk to Freedom, de Nelson Mandela
C’est l’histoire du grand homme, écrit par lui. Il a été une figure primordiale de l’anti-apartheid, a monté dans les rangs, est devenu un leader, puis a été incarcéré pour 27 années. En sortant, il a gardé un discours de non-violence et de non-vengeance. Il est devenu président de l’Afrique du Sud, ce qui a marqué la fin de l’Apartheid. Si vous n’avez qu’un livre à lire dans votre vie, ça devrait être celui-là.
 
Key takeaways :
Ils sont nombreux. C’est un livre sur l’adversité, sur la passion, sur la raison. Si cet homme peut rester ouvert d’esprit, ouvert à la réconciliation, sans hargne et sans violence, personne n’a d’excuses pour ne pas le faire. C’est certainement un des humains les plus significatifs de tous les temps. De la pure inspiration.
Malcolm X, de Malcolm X
L’autobiographie de Malcolm X est considéré comme un des 10 livres à avoir lu dans sa vie, et honnêtement, je pense qu’il se qualifie. C’est un livre vraiment fascinant où on suit Malcolm dans ses apprentissages, de la rue jusqu’à la célébrité. C’est un livre sur le racisme et l’inégalité. C’est un livre sur un homme qui a choisi de prendre un chemin différent d’autres comme Martin Luther King, mais l’important n’est pas d’être d’accord avec son approche ou non. L’important est de réaliser que la bataille pour l’égalité ne devrait pas être une bataille.
 
Key takeaways :
Ils sont nombreux. J’étais souvent choqué au début par les commentaires nombreux sur les White Devils. Je sentais le racisme qu’il reproche aux autres. J’ai ensuite fait des efforts pour me place dans ses souliers autant que possible et j’ai compris de plus en plus. Au fil de la lecture, j’ai aussi vu son évolution et j’ai vu ce pour quoi il se battait vraiment à la fin. J’ai vu ce pour quoi il était prêt à mourir. Et je voudrais tellement qu’on ait avancé plus encore qu’on est aujourd’hui sur l’égalité des humains.
Mao : The Unknown Story, par Jung Chang et Jon Halliday
C’est une reconstruction historique de la vie de l’homme fort de Chine, avec plus de 150 pages de bibliographie pour étayer le récit. La quantité de détails est ahurissante, mais l’impact de Mao Tsé Tung a marqué la Chine et le monde que nous connaissons aujourd’hui. La Grande Marche et le contrôle de la population son notamment abordés dans ce livre qui n’est pas apprécié en Chine.
 
Key takeaways :
L’histoire prouve le contraire, mais je pense qu’il faudrait qu’il y ait un questionnement plus profond sur le pouvoir sans limites que certains hommes ont eu (ou ont toujours). Outre l’apprentissage de l’histoire de cette partie du monde, le parcours d’exception (en bien ou en mal) doit être connu. Très peu de gens ont pu avoir une influence aussi importante sur la race humaine.
Martin Luther King Autobiography, de Clayborne Carson
La vie du grand homme, vu par ses mots et par ses expériences. Un livre qui devrait être lu par tous et qui met de l’avant l’égalité de tous les hommes en utilisant la non-violence comme moyen de réconciliation.
 
Key takeaways :
Ça me semble impensable que des choses aussi terribles et inégales arrivent de nos jours. Ce qui est décrit dans le livre n’est pas siiii loin de ce qui se passe encore de nos jours et ça me dépasse que ça soit encore d’actualité. L’égalité des humains ne devrait pas être un débat. C’est une évidence de base et on ne peut pas progresser sans comprendre cela. 
Open, de Andre Agassi
Ce livre biographique retrace la vie du grand joueur de tennis. On y voit sa monté, sa gloire, mais aussi ses difficultés. On y apprend les revers de la vie de célébrité et on suit ce tennisman rebel qui a été au sommet de son sport pendant plusieurs années. Un livre vraiment divertissant et très bien écrit. À lire par toute personne qui s’intéresse le moindrement au sport. Certainement une des meilleures biographies de sport !
 
Key takeaways :
J’ai appris que par le travail, tout peut être réalisé. Agassi n’aimait même pas le tennis, mais il a travaillé encore et toujours plus fort pour devenir le meilleur au monde. Il n’aimait peut-être pas le sport, mais il aimait certainement gagner. J’ai aussi retiré du livre que c’est important de rester authentique avec qui nous sommes vraiment pour pouvoir être bien et pour pouvoir progresser.
A Promised Land, de Barack Obama
En audiobook, lu par Barack. Il est un orateur et un écrivain doué. Son livre trace les grandes lignes de son parcours. Il est vraiment animé par une grande volonté de faire des changements pour le mieux et on sent sa grande passion pour la politique. Le livre est excellent, mais j’ai été surpris par le ton très politisé. C’était probablement à moins d’avoir des attentes différentes.
 
Key takeaways :
 L’engagement politique devrait être fait pour de bonnes raisons. C’est quelque chose d’intense, surtout quand on souhaite être le dirigeant d’une grande nation. J’ai beaucoup aimé l’aspect humain et imparfait de l’homme. J’ai été aussi frustré par les jeux politiques et tout ce qui se passe avec la division des camps. C’est pareil au Canada. Et c’est pour ça qu’on utilise des expressions comme ‘agir de façon politique’. 
J’ai Serré la Main du Diable, de Roméo Dallaire
Général en poste pour l’ONU (Casque Bleus) pendant la déchéance et le génocide du Rwanda, Roméo Dallaire a été sur les premières lignes des négociations. Il a vu et vécu plus de choses terribles que personne ne devrait subir. Et il a pris une décision particulièrement courageuse de contredire un ordre direct d’abandonner la protection des Tutsis qui s’étaient réfugiés dans un stade. Il bravera la Cour Martial, puis sera absolu, puis sera récompensé. Cet acte aura certainement sauvé la vie à près de 10,000 humains.
 
Key takeaways :
Au niveau humain, je m’avoue dépassé par le fait que des voisins et amis puissent, du jour au lendemain, s’exterminer à coups de machettes. C’est le genre de fait historique qui me fait douter de ma foi envers l’humanité, mais le comportement extrêmement courageux et la force humaine de Dallaire et de son équipe me redonne de l’espoir. Dans la catégorie "faire une différence", Dallaire est une étoile en or qu’on doit tous chérir.
Shantaram, de Gregory David Roberts
Une histoire vraie qui trouve son fil dans les rues de Mumbai, en Inde. Un évadé de prison australien se cache dans les bidonvilles, où il devient docteur (sans diplôme), puis relié à la mafia. Il apprend l’amitié, l’amour, la confiance, mais aussi la trahison et la violence. Un livre avec beaucoup d’énergie.
 
Key takeaways :
Certaines personnes ont vraiment des vies d’exception. Dans ce livre, c’était au point où je me demandais si c’était une fiction. L’instinct de survie est aussi vraiment fort (malgré certaines très mauvaises décisions). On y imagine aussi la vie chaotique des bidonvilles indiens.
Shoe Dog, de Phil Knight
La vie du fondateur de Nike. Une histoire captivante pour les gens intéressés au milieu des affaires. Nike aurait pu faire faillite ou ne jamais exister/survivre une bonne dizaine de fois, pourtant elle est là.
 
Key takeaways :
Il faut travailler pour ses projets, même quand on a des embûches. Ça prend du guts, mais aussi du savoir-faire et beaucoup, beaucoup de travail. Aussi, construire une entreprise, c’est une chose. Construire une entreprise de façon intelligente pour se donner les chances qu’elle explose, c’est autre chose.
The ride of a lifetime, de Robert Iger
Un livre qui m’a été chaudement recommandé, et avec raison. L’auteur était le CEO de Disney. Quand il est arrivé à la barre de la grande entreprise, c’était du Mickey Mouse. Quand il a quitté, la corporation avait ajouté à son offre Pixar (acheté de Apple), Lucas Art (Star Wars), Marvel (vous connaissez), ESPN et autres. Il explique ces différentes méga transactions avec humilité, mais avec son très grand savoir-faire. Vraiment divertissant et une vie d’exception.
 
Key takeaways:
La discipline est clairement un facteur primoridal à toute réussite. L’auteur le démontre bien. Aussi, l’engagement et la vision. En plus du bon divertissement, il est vraiment intéressant de voir la dynamique avec des gens à la barre de si grandes entreprises (leur égo, leurs rêves, leur vision…). Pas facile de pouvoir réaliser autant de transactions (et autant de réussites).